Conn subiu as escadas da torre do Sync MacRath com a expressão sisuda de sempre. Já havia deixado as caixas de cristais com os criados lá em baixo que trataram de separar e armazenar devidamente por qualidade, quantidade e peso. Tudo para que fossem vendidas aos territórios vizinhos ou usadas nas cidades sob controle de Amlodd.

No alto da torre havia apenas uma porta de madeira, que não tinha tranca. Apenas uma grande pedra lisa e branca, no seu centro. Conn colocou sua mão ali e a porta vibrou, ouviu-se um baque surdo e a porta se abriu para dentro.

Revelou um enorme salão redondo, com um grande e ornamentado carpete no seu centro. Móveis de madeira com centenas de livros, frascos, objetos como compassos, lunetas, réguas, papiros e tinta e pena. Escrivaninhas repletas de anotações. Parte da parede havia mapas de Wolnard, alguns deles em detalhes.

Havia também uma cama não muito luxosa no lado oposto, e acima dela um grande quadro representando uma batalha entre titãs. Um grande titã alado e outro com poderosos chifres.

As janelas deixavam entrar a claridade lá de fora de maneira satisfatória pois haviam janelas de todos os lados. Mas era possível ver pesadas cortinas cor de carmim escondendo algumas delas.

– Cristais entregues e encaminhados – disse Conn – Em breve conseguiremos também o suficiente para localizar um novo cristal Elemental. A quantidade de Cristais de Luz ainda é insuficiente para a mistura na Reveladora.

Conn se aproximou de uma das escrivaninhas e abriu uma das gavetas. De lá tirou um pequeno papiro. Abriu e o esticou para anotar.

– Está mais escasso do que ultimamente – ele continuou dizendo – Mas nada preocupante, dado o tempo que nós temos.

Ao finalizar a notação, Conn foi até o armário no outro lado do quarto, o abriu. Dentro havia vestes roxas, de tecido leve e bordados de dourado. A deixou sobre a cama.

– Até porque, segundo sabemos, nenhum outro cristal elemental foi visto ou sentido por centenas de anos. Creio que o que nos aguarda, ainda está profundo na terra – concluiu ele.

Conn foi entao até uma das janelas. De lá viu carregamentos saírem em carruagens, já com destinos certos para as cidades de Obizarando, principal cidade satélite de Germot e a mais nova mina aberta em Mezko mais adiante a oeste.

Foi quando Conn olhou novamente para trás, e um brilho reluziu na pintura. Um brilho que parecia vir de trás da figura do titã com chifres. Conn logo percebeu que algo estava muito fora do comum.

– Isso não poderia ser possível! – Disse ele.

Ele afastou o quadro de maneira que parecia preparado para isso. De lá pode ver uma pequena reentrância na parede que de dentro emanava uma luz roxa. Com um aceno suas vestes lhe cobriram, outro aceno e a pequena abertura na parede se moveu como um quebra cabeças se desfazendo, de dentro veio até sua mão um colar bastante adornado onde um cristal emanava a luz roxa. A luz refletia em seus olhos cinzentos. Os olhos de Tormod.

– Bem… – disse ele lentamente – existe novamente outro Sync além de mim…

Cailean despertou devagar, sentia-se tonto ainda e uma pontada de dor de cabeça no lado direito. Estava enrolado em uma coberta de lã e em uma cama de palha, bastante rústica, olhando para o teto via tecidos e madeira. Ao seu redor apenas uma pequena mesa com diversas coisas em cima, desde pedras a frutas, do outro lado um lugar onde se sentar. O chão era uma tapeçaria de couro e em um dos cantos. Muitas sacolas de tecido e couro abarrotadas com coisas que ele não saberia dizer o que é.

Ao aprumar mais sua visão, uma das sacolas na realidade era uma senhora sentada acocorada. Tinha longos cabelos castanhos e um vestido de tons de terra. Olhava-o por cima da semente que descascava. Ele sentou-se em um pulo.

– Calma, meu jovem – disse ela, a voz antiga, quase um sussurro – Estou aqui a descascar uns frutos de acaiúra pra por nesse pão de centeio. Adoro pães e acaiúra, você não? Sem falar que ela vai eliminar as toxinas dos aneth que você comeu. Que, sinceramente, não sei como ainda teve forças…

– Me chamo Cailean, mas quem é a senhora? – Perguntou Cailean, sentindo que de fato estava com tanta fome que comeria as acaiúras até mesmo com casca. Mas não antes de saber então se eram seguras, pela lição aprendida.

– Ah, meu jovem. Desculpe os mal jeitos dessa velha – disse ela – Mas na verdade me dão muitos nomes… Sine, Siùbhan, Cior, Marsaili, Muireall…

– Muireall?! – exclamou ele.

– E esse particularmente é o que mais gosto – disse ela.

– A Anciã Nômade de Wolnard? – Cailean se empertigou na cama, quase como se tivesse visto um titã novamente. – Mas… Mas…

– Eu sou só uma lenda? – Completou Muireall – Bem, para muitos eu sou. Mas cá estamos, conversando enquanto preparo seu café.

– Me contaram desde menino que você vaga pelas terras de Wolnard quase desde o início dos tempos, que surgiu entre os primeiros andantes, criados pelos Primordiais. – Continuou Cailean, empolgado – Isso, isso é verdade?

Muireall parou de descascar as frutas e o olhou por um segundo. Suspirou e disse:

– Os Primordiais me criaram sim, mas não da maneira que contam. Eu não brotei do chão ou nasci de uma árvore – apesar de que poderia ser… Aconteceu que naquela época Wolnard era muito mais selvagem. As tribos que por aqui andavam nem imaginavam em se organizar e estabelecer vilas ou cidades, nem cultivar a terra, muito menos comercializar seus feitos ou mesmo socializar com quem quer que fosse de fora. Isso fazia de nós caça e caçadores. Eu era apenas um bebê quando minha tribo foi exterminada em um conflito. Minha mãe, em um último ato desesperado de me salvar, me escondeu em um galho de salgueiro. Após a batalha, o titã Eirene encontrou meu pequeno corpo já quase sem vida. Ele me levou à presença do próprio Biaeë, que me deu a inalar seus esporos, pois foi a maneira que ele encontrou para nutrir meu corpo já que não haveria outra forma daquele bebê moribundo sobreviver. Eu não me lembro de nada disso, mas eu cresci na presença de Eirene e essa história eu ouvi dele…

Ao que Cailean se surpreendeu.

– Sim, eu me comunicava com os titãs. Talvez a primeira Sync na existência. Com o tempo segui meu caminho, pois os assuntos dos titãs também só a eles interessa. Mas os esporos de Biaeë são por demais poderosos para agregar vida. Isso me aconteceu há pelo menos 200 séculos… – Cailean empalideceu.

– E de tudo o que eu vi, um outro jovem como você me chamou a atenção. Com ele fiz amizade e ensinei muitas coisas. Ele era um bom ouvinte, obstinado e um pouco rebelde, mas tinha uma tremenda força interior e um senso de justiça como nenhum outro.. Coisas que sinto em você também, à sua maneira. Ele se tornou um excelente escultor das energias elementais. Fez coisas grandes e valorosas. A ele chamavam de Uilleam, Uilleam Glass. A última vez que o vi foi voando em um Veboros. E isso foi há muito, muito tempo.

– Um Veboros? – falou baixinho Cailean

– Sim, um Veboros – Disse ela – Você já viu um, não foi?  – Cailean anuiu devagar.

Muireall levantou-se e pôs-se a procurar algo em uma sacola ao seu lado. Revirou seu interior por uns segundos e de lá retirou um pequeno colar, feito de corda e na ponta, amarrado, um cristal arroxeado. Ele tinha um brilho indefinido, ora interno, ora externo. Sem dúvida uma pedra mágica a qual Cailean jamais tinha visto.

– Quero dar isto a você – Disse Muireall – É um cristal elemental. Através deles suas habilidades como Sync podem ser canalizadas e porfim, sincronizar com um titã.

– Mas, mas… – balbuciou Cailean, achando aquele presente algo extraordinário demais, senão único.

– Acredite, Cailean, este não é o primeiro e nem será o último cristal elemental que verei. Pegue-o, você será capaz de coisas muito grandes. Mas mantenha seu coração puro e simples, para que sejam sempre coisas grandes e boas. Sem falar que, eu não preciso de um cristal para me comunicar com um titã.

Cailean aceitou o presente, maravilhado. O pôs no pescoço e talvez fosse impressão sua, mas por um segundo pode ver, ouvir e sentir ao seu redor com muito mais clareza que antes. Pôs o cristal para dentro da camisa.

– Agora coma! – disse Muireall – Nossos caminhos por enquanto terão que se dividir. 

– Para onde vai daqui? – disse Cailean com metade da boca cheia de pão e acaiúras – se eu posso perguntar.

– Eu nunca sei, meu jovem, eu nunca sei – Respondeu Muireall – Mas tenho seguido uma energia muito particular. Tenho a impressão que ainda cruzarei meu caminho com Uilleam, meu único e grande amigo de tantas eras.

Cailean engoliu o pão e bebeu água.

– Muito obrigado, senhora Muireall – disse ele, fazendo uma grande reverência – continuarei na minha jornada… Eu não tenho palavras para agradecer seu presente e sua hospitalidade. E principalmente por ter me resgatado da floresta de Muire.

– Muire? Não passei por Muire estes tempos – disse Muireall, franzindo levemente a testa – Estamos nos ermos, às margens do lago Biaeë.

Cailean ficou estupefato. Andou para fora da barraca enquanto Muireall apenas o olhava. Do lado de fora, ele avistou o enorme lago. O brilho das águas encheu seus olhos e o vento sacudiu todo seu cabelo. Uma paz lhe invadiu de imediato. Sentiu-se elevado em moral e espírito. Mas então a dúvida lhe veio.

– Mas como cheguei até aqui? – perguntou ele a Muireall, que também saía de sua barraca. Ao que ela apenas sorriu levemente, com a expressão de quem descortinava uma surpresa agradável.

– Finalmente! – gritou um jovem minerador nas cavernas próximas da cidade de Kyrian, na região de Amlodd. O jovem revelou com sua talhadeira uma gema azul que tinha uma leve luz própria, que estava encravada na rocha. Às suas costas assomou um homem alto, de expressões sisudas cujo lado esquerdo do rosto tinha uma marca do nariz até próximo a sua orelha. Seus olhos eram cinzentos e os cabelos esbranquiçados. Seu nome era Conn, o capataz daquela mina. Ele trabalhava para Tormod MacRath. – Aqui, sr. Conn – disse o jovem finalmente tirando a gema da pedra – encontrei mais um cristal de luz.

– Bom trabalho, meu jovem – Disse Conn, com  uma voz grave e rouca, no máximo da sua gentileza. – Agora continue, o mestre Tormod espera muito mais dessas minas.

A gema foi depositada em um caixote de prata onde as gemas eram guardadas. A prata conservava a propriedade daquela gema em específico, que de outra forma poderia interagir com objetos externos, soltando descargas estáticas perigosas o suficiente para desacordar ou mesmo matar uma pessoa.

Os Cristais de Luz forneciam a energia a lâmpadas e máquinas engenhosas nas maiores capitais. Sua energia se esgotava de acordo com seu uso, por isso sua mineração é constante para suprir a demanda. Não há escassez, porém ele é o mais raro dos três cristais conhecidos. Em toda Wolnard a tecnologia é predominantemente mecânica por tração humana ou animal. Contudo, a energia fornecida pelos cristais de luz é reservada a espaços de nobreza ou de de alta necessidade de trabalho, como extração de água do solo, viagens pelo mar de Garth ou usada na própria mineração dos cristais.

Entretanto, os Cristais de Luz, de Riqueza e de Vitalidade podem fornecer, na combinação certa, junto a uma Reveladora – uma máquina feita para misturar as energias emanadas dos cristais – a localização do outro ainda mais raro cristal, o Cristal Elemental. O Cristal que, se possuído por uma pessoa preparada para usar sua energia, seria possível criar um elo com qualquer um dos Titãs de Wolnard. E tais pessoas são os Sync. Feiticeiros que recebem o dom espiritual do domínio dos cristais elementais.

O cristal elemental se manifesta em um dos quatro elementos formadores: fogo, vento, água e planta, dependendo da habilidade do Sync que o utiliza, pois cada titã tem afinidade com um dos elementos. Quanto mais habilidoso, mais poderosa e assertiva é a ligação. Tornando um Sync bastante reconhecido e general de exércitos e defensor dos interesses de suas tribos ou regiões.

Existem apenas três Reveladoras conhecidas em Wolnard. Uma está em Amlodd, no Obelisco de de Seren. As outras duas nos Obeliscos de Morgaine e no de Elin. Os dois últimos Obeliscos são apenas relatos e nomes, suas localizações exatas não são mapeadas, ou são imprecisas. Tormod é o um dos mais antigos dos Sync do sul de Wolnard, muito habilidoso e poderoso. Conseguiu sincronizar com qualquer titã com o que já se deparou. Talvez seu poder e habilidade se equipare ao próprio Uilleam Glas, Sync lendário do norte, há muito desaparecido. A região de Amlodd, graças a Tormod cresce soberana no sul, sendo a mais expoente dos territórios vizinhos. Seu território se expande a cada Temporada das Arenas, pois nenhum dos outros Sync consegue vencer Tormod em batalha. Sua capital, Germot, é a mais desenvolvida de toda Wolnard. Tormod é recluso e vive enclausurado em sua torre nos arredores de Germot e de lá comanda seus servos nas minas e em outros afazeres. Saindo somente quando a temporada das Arenas se inicia ou algum outro conflito mais urgente o demanda.

A certa altura antes do pôr do sol, Conn chegava à torre. Ao olhar para uma de suas janelas mais altas, ele viu uma sombra sumir de onde outrora estava emoldurada. Esperou os porteiros moverem a pesada porta de ferro e madeira do pátio e entrou com a carroça, que levava pelo menos uma dúzia de caixotes de prata.

Wolnard é um grande continente cercado por água. Seus povos unidos constituíram base em suas costas marítimas e aos poucos se aventuraram a colonizar o centro do continente. As dezenas de tribos organizaram seis grandes regiões e dezenas de povoados e centenas de cidades ou vilarejos e a algumas deram nome. Ainda há muitas tribos nômades em Wolnard que vagam pelo território central e muitas também que apenas fixaram vilas e cidades mas em regiões sem nome.

Nossa aventura começou com Cailean saindo de seu vilarejo natal Eilidh, que tem pouco mais de 650 habitantes, em direção à Ailis, capital da região de Pardasan.

Predominantemente rural, Pardasan está longe de ter grades metrópoles, sua população total gira em torno de 1,5 mi de habitantes, destes, 1,3 mi são da área rural . Toda sua produção é escoada pelos portos de sua capital, Ailis. Pardasan, como fica mais a norte, tem o clima propício para o cultivo de vinhedos e produz excepcionais safras todos os anos. Os melhores vinhos e espumantes de Wolndard provém de Pardasan. A tribo MacPhaiden predomina nesta região, porém residem lá também ainda a tribo Inbriera e Sabernant.

Eilidh, no povoado de Marcelter é um assentamento dos mais recentes, parte da exploração da tribo MacPhaiden para expandir o território de Pardasan. Recebe poucos visitantes e é isolada pela floresta de Muire. O rio Mez é seu principal ponto de entrada e saída. Cercada de fazendas, Eilidh se mantem com sua peculiar plantação de tabaco, pomares de laranja e algumas outras hortaliças.

Mais a sudeste do continente fica o grande Lago Biaëe, único em toda Wolnard. onde o titã primordial Biaëe teria despertado. Ele está situado entre as regiões de Sitalo e Amlodd e as terras sem nome do centro do continente. Ocupa uma área de aproximadamente 200 mil km².

Amlodd, lar de Tormod MacRath, é o maior território de Wolnard, situado a Sul do continente. Tem como vassalo a região de Centia, que permanece com seu próprio conselho, entretanto suas produções e demandas (militares ou sociais) são supridas e utilizadas por Amlodd.

Sua capital, Germot, é a cidade mais numerosa de toda Wolnard, com mais de 45mil habitantes.

Tormod MacRath tem sua torre em algum lugar no caminho a nordeste de Germot. Rota por onde deve passar todas as caravanas que trazem Cristais das minas nas cavernas da cidade de Kyrian.

Contam os antigos que o primeiro titã a pisar nas terras de Wolnard foi Biaëe. Ele emergiu do lago que recebeu seu nome, depois de uma violenta tempestade que assolou o planeta inteiro. Meteoros caiam dos céus, descargas elétricas clareavam até as mais escuras grutas, o ar era venenoso e as águas eram impuras. Não haviam animais ou plantas. Apenas lama, vento e fogo.

Após uma sequencia muito peculiar de precipitação, raios e fogo, Biaëe emergiu daquele caldo lamacento e tóxico. Sua pele verde reluzia com escamas, seus olhos transpassavam a escuridão com um brilho opaco em seu interior. Ele tinha braços e pernas, mas suas mãos não tinham dedos. Andava sobre estes membros, a passos lentos. Quatro gigantescos troncos que se afundavam e abalavam o chão por onde passava.

De suas costas brotavam placas que ao absorver o ar ao seu redor ao mesmo tempo o purificava. Devagar, no dorso de Biaëe, protuberâncias se projetavam das placas, como nodosos galhos de plantas e delas suas escamas novas eram como folhas. Uma montanha verdejante que se movia sem rumo pelos desertos lamacentos de Wolnard.

Em pouco tempo de seus galhos no dorso se desprenderam esporos e pequenas outras plantas nasciam por onde Biaëe havia passado. Tanto foi sua andança que toda Wolnard foi tomada por toda sorte de plantas. Algumas adquiriram vida e se tornaram filhos seus. Titãs menores em força e poder, mas ainda assim majestosos e dignos de veneração e respeito. Um dia, das pegadas de Biaëe – misturas aleatórias de galhos, barro e água – outras criaturas, muito menores e sem poderes surgiram.

Os antigos não sabiam dizer se Biaëe era senciente. Nem mesmo se era consciente. Mas entendem-no como uma verdadeira força da natureza. Não sabem dizer também seu paradeiro. Biaeë está adormecido, dizem, no coração de Wolnard, dentro do circulo de cristais elementais. Uma área quase inacessível do planeta. Os poucos que se arriscaram a atravessar suas densas, escuras e por vezes traiçoeiras florestas jamais retornaram.

E Biaeë não surgiu sozinho. Ele foi apenas o primeiro.

Aethan, Anemos e Hudor. Fogo, vento e água em suas inúmeras misturas com as plantas e animais de Biaëe, diversificaram ainda mais o planeta. Novos titãs filhos dos titãs primordiais também se espalharam por toda Wolnard. Tomando montes, florestas, grutas, lagos e vulcões como seus lares.

Wolnard tambem deu origem a elementos não vivos, oriundos de outras misturas de fogo, raios e lama: os Cristais. Alguns utilizados até hoje como fonte de energia, moeda de troca e alimento para os seres viventes. Outros, como os Cristais Elementais que existem muito mais raramente, são utilizados para forjar elos entre os habitantes das tribos de Wolnard e os titãs filhos dos primordiais. Estes que controlam o poder de forjar os elos são chamados se Síncronos – ou Sync – pois se unem em mente e alma ao titã pela força dos cristais.

Até aqui isso era tudo o que Cailean também sabia. Ele ainda dorme na floresta de Muire. Mas algo se aproxima de seu corpo inerte, entorpecido por certas frutas vermelhas impróprias para consumo – a menos que se queira uma semana de sono profundo.

Os últimos dias não estavam sendo bons para Cailean MacPhaiden. Seu cavalo havia tombado às margens do rio Mez devido ao envenenamento pela mordida de um alponite (uma espécie de lagarto de oito patas, muito esguio e com presas inoculadoras de veneno). E isso já fazia pelo menos dois dias. Estava um dia claro naquela primavera e Cailean sentia muito calor, seu tornozelo doía, certamente haviam bolhas estourando em seu pé, enfiado em uma calçado de couro já bastante úmido dos córregos que ele teve que atravessar. Já não comia desde o dia anterior e a última tentativa de caça (fracassada) levou consigo, além da última flecha, a esperança de uma refeição decente. Tudo o que Cailean tinha naquele momento eram pequenas frutas vermelhas que se arriscou a comer sem saber se poderia – mas, pensou ele, ainda bem que tinham um gosto doce.

Cailean estava viajando de Eilidh sua cidade natal, até Ailis, a capital de Padarsan, a região onde vivia. Ele fazia parte da tribo MacPhaiden, uma das tribos do norte de Wolnard. Sua peregrinação encontrava-se estagnada em algum lugar da floresta de Muire, que fica a meio caminho dos vinte dias de viagem previstos. Entretanto, em suas contas, aquele já poderia muito bem ser o vigésimo dia.

Tudo isso por que Cailean teve uma visão.

Em seu sonho, Cailean avistou acima das árvores que cercavam sua vila uma enorme criatura a descortinar as nuvens com o farfalhar daquelas enormes asas, deixando como rastro o céu azul. O vento que chegava ao chão balançava árvores e varria os campos.

A criatura sobrevoou gritando o local onde estava, projetando sua sombra imensa e transformando um dia claro em noite por um breve momento. E quando olhou na direção para onde ela ia, outra enorme criatura abria clareiras entre as árvores.

Ambas as criaturas se chocaram e o estrondo fez tremer a terra. A criatura que vinha pelo chão tinha chifres imensos e braços poderosos. Agarrou a criatura voadora e a arremessou contra o solo. Novamente um tremor abalou toda a vila e algumas casas ameaçaram a ruir, soltando pó de seus telhados e janelas.

Cailean notou algo ainda mais peculiar na batalha entre aqueles titãs. Havia um homem sobre o ombro da criatura com chifres. O homem estava em volto a uma aura de luz e fumaça roxa, portava um cajado e vestimentas com detalhes dourados que mesmo àquela distancia poderia se ver reluzindo.

No instante seguinte Cailean se viu sobre a cabeça da criatura que voava. Alto no céu, seu estomago deu cambalhotas e ele imediatamente temeu pela vida. Mas a sensação logo passou e ele pode ouvir em sua mente os pensamentos da criatura alada.

– Este Bungite não se entregará fácil – ela dizia, em uma língua grasnada mas que ele entendia perfeitamente – Precisamos de distância, diretamente não temos chance. – Ao que Cailean apenas anuiu.

A criatura tomou altura, e mergulhou a uma velocidade tão estonteante que última coisa que Cailean viu em sua visão foi um enorme clarão e os olhos frios, cinzentos e com brilho opaco do homem que estava no ombro da outra criatura.

Cailean sonhou que era um Sync em batalha contra outro Sync desconhecido. Ele montava um Veboros, um poderoso titã alado. Desnorteado com o sonho e sabedor da tradição, Cailean contou sua visão para o líder de sua cidade, e ele o comandou que iniciasse sua peregrinação para que se tornasse o Sync da tribo de MacPhaiden. E assim partiu Cailean, em busca de realizar as tarefas e absorver os conhecimentos para tal, no alto dos seus dezesseis anos.

Sua coragem e animação que antes encheria o Lago de Biaëe, agora mal caberia em um copo. Cailean estava exausto e sem esperanças. Sua visão da batalha entre Syncs se repetia inúmeras vezes em sua mente, junto com seu questionamento sobre se isto bastaria para que ele tivesse sido enviado em tal empreitada. E no fim, por que ele? E se foi apenas um sonho bobo? Cailean estava sonolento. Ainda era meio de tarde e tinha muita luz. Estava quente. Engoliu a última de suas frutinhas, deitou e adormeceu.